Kritikan

Hukuman cepat terhadap salah satu kru bot yang masih hidup berbanding dengan pemilik bot yang berjaya mendapatkan ikat jamin telah menyebabkan kritikan oleh pihak tertentu dengan tuduhan kecuaian kepada pihak berkuasa serta laporan yang tidak disahkan mendakwa nelayan Indonesia yang menyelamatkan mangsa.[32] Semua kritikan dan dakwaan bagaimanapun ditolak oleh pihak berkuasa dengan penjelasan lanjut diberikan.[33] Rawatan kepada salah seorang keluarga korban hilang tempatan telah dipersoalkan oleh Presiden Parti Progresif Sabah (SAPP) Yong Teck Lee ketika dia melihat keluarga mangsa telah tinggal selama enam hari menunggu berita di bandar tanpa makanan dan tempat tinggal yang betul dan tiada siapa yang datang untuk membantu mereka.[34] Presiden parti terkejut dengan situasi semasa keluarga dan merasakan bahawa penduduk setempat sepatutnya diberi perhatian yang sama seperti mangsa lain yang kebanyakannya pelancong asing. Keluarga mangsa telah dibawa segera ke perhatian kerajaan negeri berikutan aduan itu, dengan seorang menteri mengatakan bahawa "Kami tidak menyedari keadaan itu dan sekarang perkara ini telah dibawa ke perhatian kita, kita akan mengambil alih dan membuat pengaturan bagi mereka".[34] Pihak berkuasa China yang menjaga mangsa yang masih hidup juga dikritik kerana diskriminasi terhadap media tempatan sambil membenarkan media negara mereka sendiri untuk mewawancara mangsa.[35] Ini ditolak oleh Konsul Jeneral Cina di Kota Kinabalu, menjelaskan bahawa wawancara eksklusif hanya dilakukan oleh China Central Television (CCTV) untuk membiarkan keluarga mangsa di China mendapat liputan sebenar mengenai situasi terkini mereka dengan media Cina yang lain. Juga tidak dibenarkan untuk mewawancara mereka.[36]